Weihnachten in Äthiopien

Für Menschen die in nördlichen Breiten aufgewachsen sind, wird Weihnachten, meist am 25. Dezember, traditionell mit Winter, Schnee und Eis in Verbindung gebracht. In südlichen Breiten und in der Nahe des Äquators wird das Fest natürlich bei viel wärmeren Temperaturen gefeiert. Egal ob Sonne oder Schnee, viele Nationen haben Weihnachten seit jeher gefeiert, allergings nicht unbedingt am selben Tag. Da Äthiopien immer noch den julianischen Kalender benutzt, fällt das äthiopische Weihnachten auf den 7. Januar, einem warmen Sommertag.

Der äthiopische Name für Weihnachten ist Ledet oder Genna, das von dem Wort Gennana abstammt und das Kommen des Herren zur Erlösung der Menschheit ausdrückt.enna ist auch der Name eines hockeyahnlichem Ballspiels, das die Schäfer als sie von der Geburt Jesus hörten, mit ihren Schäferstöcken spielten. Junge Männer in den Dorfern spielen dieses traditionelle Spiel immer noch mit großem Enthusiasmus am späten Nachmittag des Weihnachtstages: Ein geschätztes Schauspiel für die gesamte Dorfgemeinschaft. Obwohl in Äthiopien Religion eine wichtige Rolle im alltäglichen Leben spielt, finden Genna Spiele früh am Morgen statt, zu der Zeit als die meisten Leute in der Kirche zur Predigt versammelt sind. Für die Geistlichen bedeutet Genna das Ende einer 43-tagigen Fastenzeit, auch als die Fastenzeit der Propheten bekannt, die zur Reinigung von Körper und Seele dient.

Die Messe zur Geburt Christi dauert drei Stunden, Zeit in der jedermann steht. Die Geistlichen und die Messdiener heben ihre Stimmen zum Gesang, so wie schon seit über tausend Jahren, als Äthiopien das Christentum annahm. Den Höhepunkt bildet der Festzug des Tabots, einer Nachbildung der Bundeslade, die auf dem Kopf eines Priesters, drei mal um die Kirche getragen wird. Die Prozession wird begleitet von Gesängen und Kirchengeläut, Geistlichen und Messdiener, die zeremonielle Kleidung und schillernde Regenschirme tragen, sowie einer Menschenmasse gläubiger Christen, die mit angezündeten Kerzen folgen

Nach der Messe verstreuen sich die Leute um bedachtsam und ruhig im Familien- und Freundeskreis zu feiern. Essen und Trinken gibt es im Überfluss. Charakteristisch für alle grossen äthiopischen Feste, wird Doro Wat zubereitet, ein scharfer Huhnereintopf, der mit dem saurem, pfannkuchenartigem Brot, dem Ingera gegessen wird. Oft wird dazu Tej, ein aus Honig hergestelltes, weinartiges Getrank gereicht.

Die Geschenkvergabe ist nur ein sehr kleines Teil des äthiopischen Weihnachtsfestes. Ein Geschenk, dass aber von allen Kinder freudig erwartet wird, ist etwas neues zum Anziehen, dass dann stolz am Weihnachtstag getragen wird.
Die festliche Stimmung dauert an bis in die späten Abendstunden, aber der Funken und die Freude, gehen über diesen sonnigen Weihnachtstag hinaus, und verbreiten einen Hauch von Frieden und gutem Willen für alle Menschen auf dieser Welt.