Heilige 3 Könige

Taufe Christis, 19 Januar

Timket wird am 19. Januar (oder alle Schaltjahre am 20. Januar) gefeiert und ist das spektakulärste, großte und bunteste Festival der äthiopisch orthodoxen Kirche. Gefeiert wird die Taufe Christi im Fluss Jordan, durch John den Baptisten. Die Feier dauert drei Tage und alle Zeremonien werden prunkvoll abgehalten.

Der Tag vor Timket, der 18 Januar, wird Ketera genannt. An diesem Tag werden die Tabots einer jeder Kirche in einem Festzug herausgetragen, zu einer Stelle in der Nähe eines Flusses oder Wassers, wo am nächsten Tag die Zeremonie stattfinden wird. Ein Tabot ist eine Nachbildung der Bundeslade und der Steinpatte mit den 10 Geboten, die Moses auf dem Berg Sinai erhalten hat und ihm wird grosse Bedeutung zugesprochen. Ein spezielles, mit dem Bild des jeweiligen Heiligen der Kirche versehenes Zelt, wird für jedes Tabot aufgebaut. Die Kirchenchöre beginnen ihren Gesang, begleitet von dem rituellen Tanzen der Priester, Trommeln, Glockengeläut und Trompetengeblase.

ADas Tabot wird, in Brokat oder Samt gehüllt und auf dem Kopf eines Priesters getragen. Bunte, zeremonielle Regenschirme spenden ihm Schatten. Zeremonielle Kreuze verschiedener Größe und Ausführung sowie typisch äthiopische Kunstgegenstände können bei dieser Gelegenheit gesehen werden.

Die Messe wird um zwei Uhr nachts abgehalten, während die Priester die ganze Nacht weiterbeten. Am nächsten Tag, dem 19 Januar, gegen Morgengrauen, kommen Geistliche und Gläubige im Gebet zusammen um zum Wasser zu gehen und der Zeremonie beizuwohnen. Nach dem Beten, taucht ein erfahrener Priester ein goldenes, zeremonielles Kreuz ins Wasser, heiligt es und löscht eine brennende Kerze im Wasser. Danach bespritzt er die angesammelte Menschenmenge mit dem heiligen Wasser, in Erinnerung an die Taufe Christi.

Viele der Gläubigen tauchen mit Kleidung ins Wasser um ihre Bekenntnis zu erneuern. Die Zeremonie ist ein Gedenksfeier an die Taufe Christus, keine jahrliche Taufe.

Nach der Taufe starten alle Tabots, bis auf das Tabot der St. Michael's Kirche, ihren Weg zurück in die jeweilige Kirche. Die Kirchenältesten marschieren feierlich, den alten Riten des Alten Testaments folgend, begleitet von Gesang, Trommeln sowie Priestern und Gläubigen.

Am nächsten Tag, dem 20. Januar ist das Fest des Erzengels Michael, den berühmtesten Heiligen Äthiopiens. Erst an diesem Morgen wird sein Tabot wieder in seine Kirche gebracht, wieder begleitet von Festlichkeiten, Gesangen, Tänzen der Priester und Menschen in Festkleidung.

Nun endet die 3 Tagesfeier, eine einzigartige Zeremonie der ethiopisch orthodoxen Kirche, die sich in relativer Isolation von der Welt entwickelt hat. Die besten Orte dieses Fest zu erleben sind Lalibela, Gondar oder Addis Ababa.